رابرت فولتون؛ پیشگام زیردریایی و کشتی بخار

 نویسنده: رضا کیانی

گفتیم که کورنلیس دربل برای اولین بار یک زیردریایی ساخت و آن را در برابر شاه انگلستان به صورت عملی آزمایش کرد. در حدود 180 سال بعد یک آمریکایی با ذهنی خلاق و نگاهی رو به آینده، را  دربل را ادامه داد و گامی بزرگ در دگرگونی دریاها برداشت. رابرت فولتون مهندسی بود که توانست نخستین زیردریایی کارآمد جهان را بسازد؛ وسیله‌ای که با نیروی دست و باد حرکت می‌کرد و می‌توانست برای دقایقی در ژرفای آب بماند.

زیردریایی او که «ناتیلوس» نام داشت، در زمان خود شگفتی بزرگی بود. فولتون امیدوار بود بتواند از آن برای پایان دادن به جنگ‌های دریایی و نجات جان انسان‌ها استفاده کند. هرچند دولت‌ها در آن زمان ارزش کارش را درنیافتند، اما تلاش او سنگ‌بنای فناوری‌هایی شد که امروز زیردریایی‌های پیشرفته بر آن استوارند.

فولتون بعدها با ساخت کشتی بخار نیز انقلابی در حمل‌ونقل جهانی به‌پا کرد. او با نبوغ خود نشان داد که رویاهای بزرگ، هرچند در ابتدا نادیده گرفته شوند، سرانجام راه خود را به واقعیت باز می‌کنند.